結膜炎的病因，最常見的是細菌或病毒的感染。受到香煙煙霧、化妝品或某些治眼成藥的刺激，偶爾也可能是過敏癥的癥象，如患者是嬰兒，則可能是淚管閉鎖引起的。其癥狀通常逐漸出現，眼睛好象入了沙子，刺激不適，兩眼充血發紅，眼屎多，尤以早上睡醒時。如果眼睛容易疼痛，應避免接觸刺激性物質，也不要在眼睛周圍一帶涂化妝品，勿使用非經醫師處方的眼用成藥，因為這些處方可能刺激眼睛。注重個人衛生，避免使用他人毛巾。千萬不要用眼罩蓋住發紅刺癢的眼睛，否則更易受到嚴重的感染。如果眼屎太多，可用溫水沖洗。